תאי דם אדומים או אריתרוציטים בשמם הלועזי, מרכיבים את מרבית דמנו. הם גם אלו המעניקים לו את הצבע האדום שלו.
בעזרתם מבצע הדם את תפקידו העיקרי והוא; העברת חמצן אל כל תאי הגוף וסילוק פחמן דו חמצני בו בעת.
הרכיב המקנה לתאי הדם האדומים את צבעם האדום הוא ההמוגלובין.
מחסור בתאי דם אדומים הוא בעצם מצב של אנמיה.
תאי הדם האדומים גם קובעים את סוג הדם שלנו. כל תא כזה מכוסה קרום העשוי מחלבונים וליפידים היוצרים ביחד צירוף שמגדיר את סוג הדם.
כל התאים האדומים נוצרים מתאי הגזע במח העצם, אורך חייהם הוא 120 יום בממוצע ותהליך הפירוק שלהם מתרחש בטחול.
בבדיקות דם נמדדים מספר תאי הדם האדומים בכמות דם מסויימת.
הערך שלהם בבדיקת הדם מופיע כ: RBC או ERYTHROCYTES (אריתרוציטים).
רוב המחלות המוכרות לנו הקשורות לתאי דם אדומים מתייחסות לחוסר בתאים אלו או בתפקודם הלקוי. נדירים המקרים בהם מדובר על מחלות הנובעות מעודף בתאי דם אדומים.
